Kryptokidnappningar skakar fransmännen
Frankrike skakas av en rad kidnappningar som har skett på kort tid och där lösensumman begärts i kryptovaluta.
Bild: TT
Ett avhugget finger och en begäran om en mycket stor lösensumma – i bitcoin. Det var kidnapparnas krav för att släppa David Balland, medgrundare till det franska kryptoföretaget Ledger. Han kidnappades tillsammans med sin fru den 21 januari i sitt hem, en villa i Méreau cirka 20 mil söder om Paris. Det var det tionde kidnappingsfallet i Frankrike på bara en dryg månad, med koppling till kryptovalutabranschen.
– Kidnapparna begärde en mycket stor summa för att släppa monsieur Balland, sa chefsåklagare Laure Beccuau i Paris till franska medier.
Exakt hur mycket har inte avslöjats. David Balland är en av åtta grundare till Ledger, ett av Frankrikes ledande bolag inom kryptovaluta-sektorn. Företaget grundades 2014 och har nu 600 anställda världen över och värderades 2023 till motsvarande 15 miljarder kronor.
Kidnapparna skickade ett videoklipp på David Balland där man huggit av ett av hans fingrar. Klippet sändes med WhatsApp till en annan av Ledgers grundare. Företaget betalade då snabbt en del av den begärda lösensumman, i kryptovaluta. Samtidigt hade dock fransk polis inlett en mycket stor insats med över 230 poliser över hela landet, samt kopplat in gendarmeriets nationella insatsstyrka, GIGN, för att förhandla med kidnapparna. Mindre än 48 timmar senare befriades David Ballant. Hans hustru hittades senare bunden i bakluckan på en bil, 15 mil från parets hem, chockad men oskadd. Tio personer sitter nu häktade och nästan hela lösensumman i kryptovaluta har spårats, frusits och beslagtagits.
”Vi är djupt tacksamma över att David och hans fru har släppts och är i säkerhet och tackar polisen och alla inblandade för deras snabba agerande”, sade Ledgers vd Pascal Gauthier i en kommentar.
Fallet Balland är bara det senaste i en rad liknande angrepp i Frankrike på personer i kryptovalutasektorn, med över tio fall sedan slutet av förra året.
Den 1 januari upptäckte fransk polis i Le Mans en bil som rapporterats stulen. I bakluckan låg en bunden medelålders man, indränkt i bensin. Han och hans hustru hade förts bort på nyårsafton av maskerade män, bundits och körts över 50 mil bort. Parets son bor i Dubai och handlar med kryptovaluta och kidnapparna begärde en stor lösensumma från sonen. Polisen har ännu inte gripit någon.
Även utanför Frankrike har liknande människorov skett.
I november i fjol kidnappades i Toronto Dean Skurka, vd för Kanadas största kryptoföretag, WonderFI. Kidnapparna begärde motsvarande 1 miljon kanadensiska dollar, i bitcoin och fick det. Dean Skurka släpptes sen. I början av januari greps sju personer i Pakistan, misstänkta för kidnappningen av 30-årige kryptovaluta-tradern Mohammed Arsalan. Kidnapparna hade begärt 340.000 amerikanska dollar i lösensumma, också det utbetalt i bitcoin.
Experter i branschen varnar för att fjolårets stora värdeuppgång för kryptovalutor kraftigt ökar riskerna för företagare, investerare och valutahandlare.
Även The Financial Action Task Force, FATF, varnar för en ny våg av kryptobrottslighet. Arbetsgruppen för finansiella åtgärder, som FATF heter på svenska, är det globala mellanstatliga organ som hanterar bland annat pengatvätt och terrorismfinansiering. FATF grundades vid G7-toppmötet 1989 i Paris och skriver i ett uttalande: ”Tillgångar i kryptovaluta riskerar att bli ett säkert sätt för kriminella och terrorister att genomföra ekonomiska transaktioner”.
***
Läs även: Kryptovaluta finansierar Hamas
Läs även: Så kraschade kryptobörsen FTX
Ett avhugget finger och en begäran om en mycket stor lösensumma – i bitcoin. Det var kidnapparnas krav för att släppa David Balland, medgrundare till det franska kryptoföretaget Ledger. Han kidnappades tillsammans med sin fru den 21 januari i sitt hem, en villa i Méreau cirka 20 mil söder om Paris. Det var det tionde kidnappingsfallet i Frankrike på bara en dryg månad, med koppling till kryptovalutabranschen.
– Kidnapparna begärde en mycket stor summa för att släppa monsieur Balland, sa chefsåklagare Laure Beccuau i Paris till franska medier.
Exakt hur mycket har inte avslöjats. David Balland är en av åtta grundare till Ledger, ett av Frankrikes ledande bolag inom kryptovaluta-sektorn. Företaget grundades 2014 och har nu 600 anställda världen över och värderades 2023 till motsvarande 15 miljarder kronor.
Kidnapparna skickade ett videoklipp på David Balland där man huggit av ett av hans fingrar. Klippet sändes med WhatsApp till en annan av Ledgers grundare. Företaget betalade då snabbt en del av den begärda lösensumman, i kryptovaluta. Samtidigt hade dock fransk polis inlett en mycket stor insats med över 230 poliser över hela landet, samt kopplat in gendarmeriets nationella insatsstyrka, GIGN, för att förhandla med kidnapparna. Mindre än 48 timmar senare befriades David Ballant. Hans hustru hittades senare bunden i bakluckan på en bil, 15 mil från parets hem, chockad men oskadd. Tio personer sitter nu häktade och nästan hela lösensumman i kryptovaluta har spårats, frusits och beslagtagits.
”Vi är djupt tacksamma över att David och hans fru har släppts och är i säkerhet och tackar polisen och alla inblandade för deras snabba agerande”, sade Ledgers vd Pascal Gauthier i en kommentar.
Fallet Balland är bara det senaste i en rad liknande angrepp i Frankrike på personer i kryptovalutasektorn, med över tio fall sedan slutet av förra året.
Den 1 januari upptäckte fransk polis i Le Mans en bil som rapporterats stulen. I bakluckan låg en bunden medelålders man, indränkt i bensin. Han och hans hustru hade förts bort på nyårsafton av maskerade män, bundits och körts över 50 mil bort. Parets son bor i Dubai och handlar med kryptovaluta och kidnapparna begärde en stor lösensumma från sonen. Polisen har ännu inte gripit någon.
Även utanför Frankrike har liknande människorov skett.
I november i fjol kidnappades i Toronto Dean Skurka, vd för Kanadas största kryptoföretag, WonderFI. Kidnapparna begärde motsvarande 1 miljon kanadensiska dollar, i bitcoin och fick det. Dean Skurka släpptes sen. I början av januari greps sju personer i Pakistan, misstänkta för kidnappningen av 30-årige kryptovaluta-tradern Mohammed Arsalan. Kidnapparna hade begärt 340.000 amerikanska dollar i lösensumma, också det utbetalt i bitcoin.
Experter i branschen varnar för att fjolårets stora värdeuppgång för kryptovalutor kraftigt ökar riskerna för företagare, investerare och valutahandlare.
Även The Financial Action Task Force, FATF, varnar för en ny våg av kryptobrottslighet. Arbetsgruppen för finansiella åtgärder, som FATF heter på svenska, är det globala mellanstatliga organ som hanterar bland annat pengatvätt och terrorismfinansiering. FATF grundades vid G7-toppmötet 1989 i Paris och skriver i ett uttalande: ”Tillgångar i kryptovaluta riskerar att bli ett säkert sätt för kriminella och terrorister att genomföra ekonomiska transaktioner”.
***
Läs även: Kryptovaluta finansierar Hamas
Läs även: Så kraschade kryptobörsen FTX
