Nisse

Tomten

av Victor Rydberg, ursprungligen publicerad i Ny Illustrerad Tidning 1881. Första strofen.

Midvinternattens köld är hård,
stjärnorna gnistra och glimma.
Alla sova i enslig gård
djupt under midnattstimma.
Månen vandrar sin tysta ban,
snön lyser vit på fur och gran,
snön lyser vit på taken.
Endast tomten är vaken.

Milstolpar i tomtehistorien

300-talet
Biskop Sankt Nikolaus helgonförklaras för sin kristliga givmildhet. Skyddshelgon för barn, sjömän, fiskare, de falskt anklagade, pantbanker och tjuvar. Förlagan till Sinterklaas, Santa Claus.

1823
Dikten »A Visit from St Nicholas« publiceras i tidningen Sentinel där St Nicholas är tjock och glad med vitt skägg. Han kommer flygande i en släde dragen av åtta renar och tar sig ner i husen genom skorstenen.

1871
Novellen »Lille Viggs äventyr på julafton” kopplar ihop gårdstomten med jultomten. Victor Rydberg skrev, Jenny Nyström illustrerade.

1881
Victor Rydberg skriver dikten »Tomten«.

1930-talet
Den amerikanska jultomten Santa Claus populariseras i Coca-Colas reklam med hjälp av reklamtecknaren Haddon Sundblom (av svensk och finsk härkomst).

Den tjocke vithårige gubben

Tora Wall, folklorist på Nordiska museet, listar tre populära myter om tomtar

En tjock, rödklädd tomte i vitt skägg som kommer med julklappar är ett relativt nytt inslag i vår tradition och kom till Norden i slutet av 1800-talet. Den ursprungliga tomten var ett folktroväsen, en liten gråklädd gubbe som höll ordning, hjälpte till med djuren och drog lycka till gården.

Folktrons tomte hade inte mycket med julen att göra förutom på en punkt: på julaftonsnatten skulle tomten ha lön för årets hårda arbete. Oftast ett fat gröt med smörhåla i mitten. Åt man upp tomtens gröt eller glömde att lägga på smör kunde det gå illa för gårdens folk.

En sann »myt« om den moderna jultomten är att han från början var ett helgon från Turkiet, det katolska helgonet Nikolaus. I katolska länder växte det så småningom fram en sedvänja där någon klädde ut sig till biskop med spetsig mössa, långt skägg och mantel den 6 december och delade ut gotter och paket till barnen.

Tomtegeografi

USA: Santa Claus en sammanslagning av Sinterklaas och jultomten.

Mexiko: Jesusbarnet och de tre vise männen.

Venezuela, Peru, Bolivia, Argentina: Papá Noel.

Brazilien: Bom el Velhinho (gode gamle mannen)

Chile: Viejito Pascuero (Gamla julmannen)

Polen, tjeckien, Ungern: Mikulás eller Szent Miklós, variant på Sankt Nikolaus, I sällskap med Ängeln och Djävulen.

Wales: Siôn Corn »Skorstens-John«.

Tyskland: Jesusbarnet. Nikolaus tillsammans med assistenten Knecht Ruprecht.

Nederländerna: Sinterklaas, helgonet Sankt Nikolaus och hans knekt »Zwarte Piet (Svarte Per)«.

Frankrike: Père Noël.

Spanien: De tre vise männen Kaspar, Melchior och Balthasar.

Italien: Babbo Natale och La Befana på kvast.

Island: 13 stycken Jólasveinar.

Ryssland: Farbror Frost (Ded Moroz) och barnbarnet Snöflicka.

Libanon: Papa Noël.

Egypten: Papa Noël.

Sydafrika: Sinterklaas.

Kina: Pinyin.

Indien: Jingal Bell, Telugu, Thatha (gamla julmannen), Marathi (äldre julmannen).

Japan: Santa-san.

Australien: Santa Claus.