Obama, krisen och öppen källkod

I kväll talar Obama om den ekonomiska krisen inför kongressen, på torsdag kommer budgeten. Krisen blir värre dag för dag, och botten syns ännu inte till. Det politiska handlingsutrymmet minskar nu för Obama i takt med att skatteintäkterna smälter bort snabbare än polarisarna. Reformer av sjukförsäkringssystemet och energi/klimatfrågor ska ändå prioriteras, och efter budgeten presenterats kommer tveklöst många väljare bli besvikna – då blir talet om budgetdisciplin konkret, då kommer de faktiska besparingarna, punkt för punkt.

I skuggan av den djupnande ekonomiska krisen pågår dock något helt annat, som inger hopp. Obamaadministrationen har fått beröm för inrättandet av sajten recovery.gov, där man kan följa vad som händer med stimulanspaketets 790 miljarder dollar. Men det är inte transparensen i pengaströmmarna som är det verkligt banbrytande med satsningen, utan hur sajten är konstruerad. Man har nämligen valt att bygga den på en plattform med öppen källkod. Förutom att det är billigt för skattebetalarna – inga licenser krävs – innebär det att man delar all kod och kunskap som utvecklas på sajten med omvärlden. Det här är viktigare och större än vad det kanske låter. För vad gänget kring Obama signalerar är att framtiden på nätet handlar om samarbete och öppenhet, inte licenspengar och informationshinder.

Bortom stimulanspaket och bristen på samarbete i kongressen, innebär det att morgondagens viktigaste infrastruktur fått en viktig skjuts framåt. Dessutom är det ett bevis för att politisk retorik och praktik för en gångs skull går hand i hand.