Trump i medvind vid konventet
Valet av JD Vance till vicepresidentkandidat utstrålar självförtroende.
Bild: AP
När JD Vance utsågs till republikanernas vicepresidentkandidat tidigare i veckan var det många amerikaner som ställde sig frågan: ”JD Vem?”. En opinionsundersökning som genomfördes nyligen visade nämligen att sex av tio tillfrågade inte hade en aning om vem Vance var. Bland politiska journalister och kommentatorer var läget ett annat. För dem är den 39-årige Ohio-senatorn en välkänd figur och redan för flera veckor sedan dök Vance upp som ett toppnamn i spekulationerna om vem Donald Trump skulle välja till posten som så kallad ”running mate” i sin valkampanj. Vid sidan av Vance var det framför allt North Dakotas guvernör Doug Burgum och Florida-senatorn Marco Rubio som hade liknande låga odds.
Vance föddes i Ohio för snart fyrtio år sedan, samma år som Ronald Reagan kampanjade mot demokraten Walter Mondale för att bli omvald. Det var en mycket fattig uppväxt bland vit arbetarklass i det som kallas för ”rostbältet” på grund av alla nedlagda industrier som en gång gjorde regionen blomstrande. Med en frånvarande far och en alkoholiserad och drogberoende mor kom han att tas om hand mycket av sin mormor i granndelstaten Kentucky. Där tog hans liv en ny vändning och det med besked. Direkt efter gymnasiet tog han värvning i Marinkåren för att därefter ta en examen i statsvetenskap, följt av en juristexamen vid det prestigefyllda Ivy League-universitetet Yale. Den fattiga uppväxten beskrev han mycket träffande i boken ’Hillbilly Elegy’ som blev en bästsäljare och hyllad – inte minst i vänsterkretsar. Vance hann även med en sejour som framgångsrik riskkapitalist i San Francisco innan han slog sig på politiken. Han är gift med indisk-amerikanska juristen Usha Chilukuri, som han träffade på Yale, och med henne har han tre små barn.
Vance politiska uppvaknande kopplar han just till uppväxten i Ohio, där han på plats kunde se hur Bill Clintons och Demokraternas politik under decennierna runt millennieskiftet ledde till att företag flyttade tillverkningen till låglöneländer, det var också något han återkom till flera gånger under sitt tal på republikanernas konvent tidigare i veckan. JD Vance fick en hel del beröm för talet men somliga kommentatorer tyckte också att han gjorde ett nervöst intryck och verkade tagen av stundens allvar. Kanske inte så konstigt med tanke på att han efter knappt två år i politiken, som senator, nu är mycket nära att vara endast ett hjärtslag från nationens högsta ämbete. Med JD Vance får Donald Trump en röst som talar direkt till den vita arbetarklassen i rostbältet och i swing states som Pennsylvania, Michigan, Wisconsin och Minnesota. Men också en vicepresident som är kritisk mot storföretagen och positiv till fackförbunden, samt orienterar sig relativt isolationistiskt när det gäller frågor om handel och USA:s militära interventioner och stöd till omvärlden. Vidare är han abortmotståndare, för ett starkt stöd till Israel men ifrågasätter stödet till Ukraina i landets krig mot Ryssland. Med JD Vance får Trump en relativt populistisk vicepresidentkandidat med rötterna i ett konservativt tänkande.
Efter utnämningen av Vance spekulerades det en del i om mordförsöket på Donald Trump i Pennsylvania förra helgen tippade vågen till Vance fördel. Inte bara för att han är ung, står Trump nära ideologiskt och kan ta över vid behov. Men också för att Trump nu känner en sådan medvind att han inte behöver tänka strategiskt med sin vicepresidentkandidat. I stället för att välja någon som kan locka väljare bland kvinnor och från minoriteter där Trump går dåligt, kunde han nu välja en vicepresidentkandidat som kan föra arvet efter honom vidare efter valet 2028 då Trump inte får ställa upp om han vinner i november. Vances nominering stärker det konservativa budskapet, en tydlighet mellan kandidaterna som även demokraterna verkar uppskatta. Biden kommenterade valet av Vance och kallade honom ”en klon av Trump” och vicepresidenten Kamala Harris sade i en kommentar att hon ser fram emot att debattera med Vance.
Amerikanska medier har också rapporterat om det smått unika i att beslutet om Trumps vicepresidentkandidat fattades bara tjugo minuter innan det skulle tillkännages vid republikanernas konventet. Det rapporteras också om att inflytelserika personer som programledaren Tucker Carlson och Tesla-grundaren Elon Musk spelat viktiga roller i valet av Vance, kopplat till löften om kampanjpengar. Donald Trumps båda söner sägs också ha förordat Vance. En lite ironisk tvist i sammanhanget är att JD Vance var en uttalad kritiker av Trump i valkampanjen 2016. Men han ändrade uppfattning och i presidentvalet 2020 stödde han Trump. Donald Trump uttryckte även stöd för Vance i dennes kampanj i valet till senaten 2022.
***
